คดีระทึกใจในศาลยุธยาแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) อาจเปลี่ยนแปลงอนาคตของการคืนเงินการพนันออนไลน์ในเยอรมนีและมีผลกระทบต่อภูมิทัศน์การเล่นเกมทั่วโลกของยุโรป
คดี C-440/23 เกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่าง บริษัท Lottoland ที่มีฐานที่มาลตา และนักเล่นของเยอรมนีที่ต้องการขอคืนเงินที่เสียไปในช่วงเวลาที่เยอรมนีห้ามการพนันในคาสิโนออนไลน์ส่วนใหญ่ คดีนี้มีประวัติที่ไม่สม่ำเสมอ เริ่มแรกถูกยื่นคำฟ้องที่เยอรมนีและภายหลังถูกย้ายไปยังมอลตา ตอนนี้ยืนหน้าศาลสูงสุดของสหภาพยุโรป โดยความเสี่ยงที่จะมีการคืนเงินมูลค่าพันล้านยูโรกำลังอยู่ในสมดุล
คดีรอการพิจารณาอยู่ในช่วงที่กฎหมายอยู่ในฐานที่มั่วของการพนันของเยอรมนี
ก่อนกฎหมายสหรัฐเกี่ยวกับการพนันในปี 2021 ซึ่งทำให้การพนันในคาสิโนออนไลน์เป็นสมบูรณ์และได้รับการควบคุม การเล่นพนันในเยอรมนีถูกห้ามโดยสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม มีผู้ประกอบการหลายราย เช่นบริษัทชื่อดังอย่าง Tipico ที่ยังคงให้บริการลูกค้าเยอรมนีภายใต้ใบอนุญาตจากสหภาพยุโรปจากประเทศต่างๆ เช่นมอลตา โต้แย้งว่าพวกเขากำลังปฏิบัติตามกฎหมายสมาชิกภายในของสหภาพยุโรป
ภายใต้กฎหมายเยอรมนี การเสียเงินของผู้เล่นที่เกิดขึ้นกับผู้ประกอการที่ไม่มีใบอนุญาตอาจได้รับการคืนเงิน พันธมิตรหลายพันคนได้กล่าวเรื่องมาตรการทางกฎหมาย พระจารย์ที่มีชื่อเป็นที่รู้จักให้การลงทุนอย่างมากในการดำเนินคดีเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ตัวแทนของอุตสาหกรรมโต้เรื่องว่าช่องว่างในการออกใบอนุญาตของเยอรมนีฝ่าฝืนหลักการการค้าเสรีของสหภาพยุโรป ทำให้สัญญากับผู้เล่นในช่วงเวลานี้เป็นไว้วางใจ
การตัดสินในที่สุดอาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การพนันของสหภาพยุโรป
ตามรายงานล่าสุดจาก Vixio ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายยังต่างอนุมัติในเรื่องนี้ โดยมีผู้ให้คำแนะนำว่าคำพิพากษาอาจมีทางเลือกได้ทั้งสองทาง คดีเกี่ยวกับการคืนเงินอีก 2 รายที่มีคำสั่งอยู่ระหว่างการอ้างอิงไปยัง CJEU ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น เหมือนกัน แม้ว่าไม่เกี่ยวกัน การลงโทษเพื่อการปฏิบัติตามข้อปฏิบัติของกฎหมายและการป้องกันผู้บริโภค สามารถมีผลต่อการตัดสินของ C-440/23
การทำนายผลการตัดสินล้วนเป็นเพียงคาดเดา แม้ว่าไม่นานก่อนวันที่กำหนด จะต้องรอดูว่า CJEU จะเลือกทางวิธีไหน เคยมีสิ่งที่ไม่คาดคิด พูดว่า ซึ่งไม่มีใครคิดว่าจะมี
นอกจากนี้ผู้ประกอบการยังสามารถพบกันในกฏหมายที่เป็นเรื่องสีของมอลตา ซึ่งห้ามการตัดสินของต่างประเทศเพื่อการคืนเงินให้กับผู้เล่นไม่ได้รับการดำเนินในศาลมอลตา ในเดือนกุมภาพันธ์มอลตาปฏิเสธคำสั่งศาลออสเตรียที่เป็นการคืนเงิน ทำให้เป็นที่เริ่มต้นที่ป้องกันบริษัทจากความรับผิดชอบ อย่างไรก็ตาม การป้องกันนั้นอาจจะไม่คงอยู่ต่อไปตลอดไป โดยเฉพาะถ้าคณะกรรมการยุโรปพบว่าพรบ 55 ของมอลตาไม่สอดคล้องกับกฎหมายของสหภาพยุโรป
การตัดสินที่ยืนยันคำสั่งห้ามของเยอรมนีในอดีตอาจเปิดตัวเป็นประตูที่กว้างสำหรับการเรียกร้องจากผู้เล่นที่ส่องรายในประเทศอื่นที่มีประวัติเดิมพันที่คล้ายคลึงกันให้ถอนออก ในทางกลับกัน การตัดสินที่ยืนยันความถูกต้องของผู้ประกอบการในระยะเวลาระหว่างการออกใบอนุญาตอาจยืนยันถ้วนหน้าของการตัดสินทางธุรกิจของพวกเขา ปกป้องพวกจากระชดระโยงเพิ่มเติม และให้พวกเขามีพื้นที่หายใจตามกฏหมายเพื่อโฟกัสการเติบโตของพวกเขา
ผลกระทบจากคดี C-440/23 ต่อภูมิทัศน์การเดิมพันในยุโรป
คดี C-440/23 ที่กำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณาในศาลยุธยาแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) อาจมีผลกระทบอย่างสร้างสรรค์ต่อภูมิทัศน์การเดิมพันในยุโรปโดยรวม หากศาลตัดสินให้ผู้เล่นสามารถขอคืนเงินที่เสียในการพนันออนไลน์ที่ไม่ได้รับอนุญาตในเยอรมนี อาจส่งผลให้ผู้เล่นในประเทศอื่นๆ ในยุโรปที่เคยเดิมพันในสถานการณ์ที่เหมือนกันเริ่มพยายามขอคืนเงินด้วยกัน
การคำนวณการเดิมพันออนไลน์ที่ไม่ได้รับอนุญาตในยุโรปอาจกลายเป็นกรณีเร่งด่วนในอนาคต ซึ่งอาจเป็นการเริ่มต้นของคดีอื่นๆ ที่จะเรียกร้องความเป็นธรรมในการคืนเงินของผู้เล่นในทวีปยุโรป นอกจากนี้ การตัดสินในคดีนี้ยังสร้างนโยบายและแนวทางในการคืนเงินในภูมิภาคที่กว้างกว่า
ความสำคัญของการปฏิบัติตามกฎหมายในการพนันออนไลน์
การตัดสินในคดี C-440/23 ยังเป็นการเตือนให้ผู้ประกอบการในการพนันออนไลน์ในยุโรปต้องปฏิบัติตามกฎหมายอย่างเคร่งครัด โดยการมีใบอนุญาตที่ถูกต้องและปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่น จะช่วยให้ผู้ประกอบการป้องกันตัวเองจากความเสี่ยงในอนาคตที่อาจเกิดขึ้นจากคดีที่คล้ายกัน
นอกจากนี้ ผู้เล่นยังต้องระมัดระวังในการเล่นพนันออนไลน์ให้เกิดขึ้นภายใต้กฎหมาย โดยการเลือกเล่นในเว็บไซต์ที่มีใบอนุญาตสมบูรณ์และมีความเชื่อถือได้ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงในการสูญเสียเงินและปัญหาทางกฎหมายในอนาคต
สรุป
คดี C-440/23 ที่กำลังรอการพิจารณาในศาลยุธยาแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) อาจมีผลกระทบใหญ่ต่อภูมิทัศน์การเดิมพันในยุโรป การตัดสินในคดีนี้อาจกลายเป็นการเรียกร้องความเป็นธรรมในการคืนเงินของผู้เล่นในทวีปยุโรปอีกหลายประเทศ ทำให้ผู้เล่นและผู้ประกอบการต้องปฏิบัติตามกฎหมายอย่างเคร่งครัดเพื่อป้องกันความเสี่ยงในอนาคต